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Con el ya próximo inicio de la vacunación contra el virus de la influenza H1N1 (también conocido como Gripe A o Gripe porcina) en México y otros países de latinoamérica han circulado numerosos rumores sobre su seguridad. Algunos de estos rumores señalan que es preferible no aceptar la vacuna ya que esta implica riesgos innecesarios. ¿Cuál es la verdad? ¿Es conveniente vacunarse contra la influenza A H1N1?

Recientemente el Dr. Keiji Fukuda, te la Organización Mundial de la Salud, declaró que tras la aplicación de millones de dosis de vacunas contra la influenza H1N1 no se han econtrado efectos secundarios normales. Más de una veintena de países han iniciado sus programas de vacunación contra este virus sin que se hayan reportados problemas. Los efectos secundarios, señaló Fukuda, son los esperados, como dolor o inflamación en el área de aplicación de la vacuna.

Sin embargo, es cierto que ninguna vacuna es 100% segura. Por ejemplo, las personas con alergia al huevo no pueden tomar vacunas contra la influenza porque en su proceso de producción se utilizan huevos. También se sabe que algunas vacunas pueden causar reacciones moderadas. Una de cada tres personas puede sufrir dolor en el brazo como resultado de la aplicación. Un porcentaje menor (del 10 1l 15%) pueden experimentar cansancio o solores de cabezas. En algunos casos puede haber fiebre moderada. Las reacciones más serias son raras, pero no pueden descartarse del todo.

Entonces, si existen estos riesgos, ¿por qué sería conveniente vacunarse? La respuesta es que el riesgo por la vacuna es mucho menor al riesgo de la enfermedad que previene. Aunque es pronto para asegurar que se conocen todos los posibles efectos secundarios de la nueva vacuna, la experiencia inicial en millones de dosis aplicadas no indica que haya situaciones de riesgo elevado.

En resumen, aunque existen los riesgos asociados a cualquier otra vacuna, es conveniente vacunarse contra la influenza H1N1  ya que el riesgo de complicaciones por esta enfermedad es mucho más alto que el riesgo que se tiene al vacunarse. Lo anterior es especialmente cierto para los grupos de alto riesgo como mujeres embarazadas o personas en contacto frecuente con pacientes infectados con el virus de la influenza.