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El número de casos de epidemia porcina en Japón aumentó considerablemente este fin de semana, con lo que se incrementa la probabilidad de que la OMS suba el nivel de alerta pandémica al nivel 6, que es el más alto en su escala.

La infección de la epidemia de influenza porcina parecía estar bajo control en Japón, ya que se habían identificado unos cuantos casos de personas infectadas, principalmente entre personas que regresaron de viajes a los Estados Unidos, y se había puesto en cuarentena a cerca de 50 pasajeros más. Sin embargo, a partir del sábado pasado el número de casos de influenza comenzó a aumentar con rapidez, tras identificarse en Kobe el primer caso de infección que no fue contraída en el extranjero.

El aumento de casos reportados hizo que aumentara el nerviosismo entre la población japonesa y en ciudades como Kobe empezaron a verse cubre bocas en lugares como centros comerciales y medios de transporte, así como un gran flujo de personas hacia los hospitales. La población japonesa es especialmente sensible a la influenza ya que tiene una gran proporción de adultos mayores.

Las auotridades del Japón ordenaron el cierre de más de 1000 escuelas y jardines de niños en las ciudades de Kobe y Osaka, así como en los alrededores de las mismas. Aún no hay casos confirmados de influenza en Tokyo.

De acuerdo a la OMS, actualmente estamos en la Fase 5 de alerta pandémica, la cual se caracteriza por una dispersión humano a humano del virus en al menos dos países en una región de la OMS. La extensión de la infección a nivel comunitario en Japón podría llvar a la OMS a declarar el aumento del nivel de alerta pandémica a Fase 6, ya que Japón se encuentra en una región de la OMS distinta a los países con infecciones a nivel comunitario identificados hasta ahora.

Los niveles de alerta de la OMS miden la dispersión del nuevo virus, no su mortalidad. La mortalidad puede variar de un país a otro, según las mutaciones que sufra el virus, el nivel de preparación del país, y otros padecimientos comunes en la población.